En revolusjon i annekset

Mens forskerne forsket på Fafo, skjedde en bitteliten revolusjon i annekset i Borggata 2b. Der skapte unge, entusiastiske kunstnere grunnlaget for norsk elektronisk kunst, og her ble Norges første kunst-CD-ROM produsert. Atelier Nord leide lokalene frem til 1998.

- Atelier Nord (AN) startet som et grafikkverksted, forklarer Frank Teksum. I egenskap av å være verksmester for grafikk og data var han en av de ledende kunstnerne på Atelieret. - Vi brukte en spesiell teknikk, Hayterteknikken, som kunne gi fargetrykk. Vi hadde to presser som sto til disposisjon for kunstnerne som jobbet på atelieret. Da vi flyttet inn i Borggata 2b, holdt Deichmanske Bibliotek til i størsteparten av bygget, men vi overtok mer og mer, og i 1996 hadde vi hele bygningen til kunstnerisk virksomhet, fortsetter han.

Bildet: Rundt datamaskinen i Atelier Nord: Foran med ryggen til Graciela Machado, videre i klokkeretning: Sophia Alexiou, Frank Teksum, Kari Bente Faleide, og Irene Wittusen

Den lille revolusjonen startet i 1993. Da kom de første datamaskinene i form av et par Amiga'er, men fart i sakene ble det først i 1994. Da fikk senteret en bevilgning på 800.000 kroner for å starte et digitalt kunstverksted. Dermed fikk AN også Kaia-midler til å engasjere kunstnere.

Dette var starten på en periode som gjorde datamaskiner og programmer tilgjengelige for kunstnere. Grunnlaget for fellesverksteder bygger jo på en eller annen knapphet eller mangel; sosialt, økonomisk eller faglig.

Kurs

Teksum forteller at atelieret holdt et utall kurs for kunstnere for å oppdatere dem og gjøre dem dataalfabetiserte. Kunstnerne på den tiden var på mange måter konservative mennesker, og betraktet datateknologien med skepsis, ja, kanskje til og med med litt frykt. Atelier Nord var med på å forandre dette.

- Vi etablerte den første kunstnerstyrte dataserveren i Norge, sier Teksum.
- Vi bygde den rett og slett selv. Da vi flyttet fra annekset i 1998, benyttet vi anledningen til å legge ned grafikkavdelingen. Fra da av var det et verksted for data og videokunst.

Dette var en revolusjon som vekket oppsikt også ut over landets grenser:

- Da vi fikk den første Mac'en, kom det en busslast med svenske kunstnere bare for å se på maskinen og hva vi kunne gjøre med den, erindrer Teksum.

Dette var en tid han ser tilbake på med glede. Hver dag var et intenst eventyr. Folk var begeistret og nysgjerrige, og i tråd med Atelierets statuetter hjalp de hverandre til å utforske datateknologiens muligheter. Folk overnattet for å få tilgang til maskinene. Teksum selv bodde i annekset i en periode. Hele AN var preget av pionerånd, og Teksum mener AN hjalp til med å innføre Internett-kunst i Norge. Videokunsten ble også videreutviklet her.

- Vi var med på å prøve ut, eksperimentere oss frem til nye uttrykksformer, sier Teksum, som også mener AN var svært viktig som premissleverandør for utviklingen av elektronisk kunst her i landet.

Bildet: "Blomst" av Frank Teksum

Økte bevisstheten om datakunst

- Det kan ikke være tvil om at vi økte forståelsen for og bevisstheten rundt nye arbeidsverktøy for kunstnere, sier Frank Teksum. Dette skjedde gjennom kursvirksomhet, internasjonale workshops og utveksling av kunstnere over landegrensene. Det var også i annekset i Borggata 2b at Norges første kunst-CD-ROM ble utviklet. Den fikk tittelen null-en siden null og en danner grunnlaget for alle uttrykk på data, enten det dreier seg om tekst eller bilder.

En forgangen tid

I dag har tiden på mange måter løpt fra denne delen av ANs virksomhet.
- Vi gikk fra å være avantgarde kunst til å bli en del av det etablerte, mener Teksum, og viser til at AN nå for tiden fungerer som produsentstøtte for kunstprosjekter og workshops.
- Det er ikke lenger grunnlag for den virksomheten vi drev på nittitallet, blant annet fordi programvaren og maskinene er blitt billige og svært allment tilgjengelige. Skulle vi hatt noen funksjon i dag, måtte vi ha tatt i bruk programvarer med en pris som ligger uten for verkstedenes muligheter, rent økonomisk.

Tilbake til
Fafos jubileumsmagasin,
nr 5, hovedsiden