Med tolken i lomma

Hvordan gi hørselshemmede bedre muligheter til å delta i arbeidslivet på lik linje med hørende? Med en mobiltelefon, selvfølgelig.

Tekst og foto Olav André Manum

Aksjonsforskning kan det kalles. Ett av de morsomste og mest spennende slike prosjekter resulterte i rapporten Tolk i lomma, som blant andre Fafo-forskeren Hilde Haualand sto bak.

Rapporten handler om hvordan det nyeste innen mobiltelefoni kan bidra til å gi hørselshemmede bedre muligheter til å delta i arbeidslivet på lik linje med hørende arbeidstakere.

UMTS-teknologien gjør det mulig å bruke videotelefoni på en mobiltelefon med kamera. Døve oppdaget raskt at dette ga dem en mulighet til å snakke tegnspråk med venner og bekjente uten å måtte gå veien om tolker eller "fastlåste" stasjonære teksttelefoner. Videotelefonien ga dem en mulighet til å bruke mobiltelefonen på samme måten som hørende og oppleve den samme bevegelsesfriheten som hørende har.

Dette fikk Haualand til å tenke. Hva om utnyttelsen av denne teknologien kunne tas ett skritt videre? Hva om den kunne brukes til å skaffe hørselshemmede tegnspråktolker i situasjoner der slike tolker som oftest ikke er tilgjengelige?

Det finnes en tolketjeneste som kunne nås på telefonen når en døv arbeidstaker skulle delta i et møte på arbeidsplassen, når vedkommende skulle stille i et intervju, delta på kurs osv, men for å få tolk til slike situasjoner, må man planlegge dette en tid i forveien. For situasjoner med behov for tolk som ikke kan planlegges, for eksempel på postkontoret, i banken, i butikken, har det til nå vært umulig å få tolk, men kunne 3G mobiltelefoner bidra til å løse dette problemet?

I samarbeid med Telenors avdeling for forskning og utvikling og Hjelpemiddelsentralens tolketjeneste har Fafo gjennomført et prosjekt med 30 hørselshemmede deltakere. Hvordan fungerer denne tjenesten i praksis? Hva som skal til for å gjøre den bedre, hva slags telefoner som egner seg best og hvordan tjenesten kan utvikles for å møte fremtidens behov?

Resultatet er blitt en spennende rapport som gir grunnlag for litt nøktern teknologioptimisme, selv om Haualand slår fast at det er mye som står igjen før videotelefoni over mobilnettet fungerer optimalt for hørselshemmede. Og Telenor har en utfordring når de skal prissette denne tjenesten… Den kan fort bli for dyr for brukerne.

Men som en av de mest aktive deltakerne i prosjektet, Dan Terje Pedersen, uttrykte det:

- Dette gir meg større mulighet til å delta mer aktivt i arbeidslivet, ta del i utdanningstilbud og utdanne meg på lik linje med kollegene, noe jeg også har rett til.

Er det rart at Hilde Haualand kaller dette aksjonsforskning?

Bildene: Hilde Haualand (øverst) bruker mobiltelefonen til å samtale på tegnspråk med Dan Terje Pedersen (nederst)

Lenker

Fafo-rapport 516: Hilde Haualand, Jon Emil Natvig og Atle Ørsnes. Tolk i lomma. Prosjekt «Utprøving av tegnspråktolketjenester via 3G mobiltelefoner»