Ekstern barnehagevurdering er utviklet lokalt med utgangspunkt i Hardanger-Voss regionen, og brukes i dag i seks ulike lokale områder. Metoden har flere faser. Først gjennomfører barnehagen en egenvurdering og identifiserer et tema de vil vurderes på. Deretter tilføres barnehagen et utenfra-blikk i form av eksterne vurderere. Dette er som regel barnehagestyrere fra en nabokommune. Eksterne vurderere definerer utviklingsmål og tegn på god praksis, og etablerer dermed vurderingskriterier. Deretter kartlegger vurderere status i barnehagen, dette skjer gjennom observasjon og intervjuer med styrer, ansatte, barn og foreldre. I tillegg benyttes allerede eksisterende dokumentasjon. Barnehagens praksis sammenlignes med tegn på god praksis, og det utarbeides en rapport som identifiserer hva som er barnehagens sterke sider, og hvor den kan/bør utvikles.

Erfaringen med denne kvalitetsmålemetoden er god. Utenfra-blikket verdsettes. Ekstern vurdering etablerer et grunnlag for endring og utvikling. Samtidig etterspør barnehagestyrere støtte og bistand i utviklingsarbeidet. De opplever at de blir etterlatt alene med oppfølgingen, og at langsiktig utviklingsarbeid fort nedprioriteres i en travel hverdag.