Forskning på plattformarbeid vektlegger først og fremst hvordan digitale plattformer lykkes i å organisere transaksjoner og styre arbeidsprosesser.
Denne artikkelen undersøker «plattformproblemer», tilfeller der plattformteknologien ikke fungerer. Vi analyserer plattformproblemer i to caser av plattformarbeid i Norge, renhold og drosjetransport, og skiller mellom to typer plattformproblemer: «for-enklinger», problemer som skyldes at plattformene forsøker å forenkle uten å ta høyde for kompleksiteten i interaksjonen, og tekniske «bugger», feil som fører til problemer i interaksjonen med kunden.
Plattformproblemene avslører de sosiale og teknologiske spenningene som følger plattformmodellen. Fordi plattformarbeidere generelt er provisjonsbetalte og klassifisert som selvstendig næringsdrivende, bærer de risikoene og kostnadene ved plattformproblemene.
Plattformproblemer illustrerer hvordan plattformteknologien, som digital teknologi mer generelt, ikke nødvendigvis er like friksjonsfri som den presenteres som. Plattformproblemene er heller aldri rene teknologiske problemer. De blir først «problemer» på grunn av de sosiale, juridiske og økonomiske relasjonene teknologien inngår i.
Plattformproblemer framhever dermed maktasymmetrien mellom plattformselskapene og plattformarbeiderne og belyser viktige, men underutforskede aspekter ved digitalisert arbeid.
